Kontaktorid ja releed kuuluvad mõlemad elektromehaaniliste komponentide kategooriasse. Põhimõtteliselt on kontaktor elektriliselt juhitav lüliti, mida kasutatakse toiteahela lülitamiseks, ja relee on elektriliselt juhitav lüliti. Neid kasutatakse laialdaselt elektri- ja elektroonikasüsteemides. Nende peamine ülesanne on luua või katkestada elektriahelaid kas käsitsi või kaugjuhtimispuldiga, kaitstes elektriahelaid ülekoormuse eest. Kontaktorid on spetsiaalselt loodud kõrgepingerakenduste jaoks, samas kui releed kasutatakse väiksema võimsusega rakenduste jaoks. Need on tuntud oma pikaealisuse, töökindluse ja saavad hakkama suure vooluga rakendustega.
Kontaktoreid ja releed kasutatakse peamiselt erinevates tööstusharudes, nagu automatiseerimine, tootmine, kommunaalteenused ja palju muud. Automatiseerimises kasutatakse neid elektrimootorite, valgustuse, kütte, kondensaatoripankade ja muude elektriliste koormuste juhtimiseks. Telekommunikatsioonitööstuses kasutatakse neid võrguliideste, telefonikeskjaamade ja signaalide vahetamiseks. Need komponendid on samuti kütte-/jahutussüsteemide, tööstusseadmete ja kodumasinate lahutamatud osad. Mõned tururakendused hõlmavad nende kasutamist konveiersüsteemides tööstuses, HVAC-süsteemides hoonetes ja toitehaldussüsteemides andmekeskustes.
