Kytkimet ja releet kuuluvat molemmat sähkömekaanisten komponenttien luokkaan. Pohjimmiltaan kontaktori on sähköisesti ohjattu kytkin, jota käytetään virtapiirin kytkemiseen, ja rele on sähköisesti toimiva kytkin. Niitä käytetään laajalti sähkö- ja elektroniikkajärjestelmissä. Niiden ensisijainen tehtävä on tehdä tai katkaista sähköpiirejä joko manuaalisesti tai kauko-ohjauksella, mikä suojaa sähköpiirejä ylikuormitukselta. Kontaktorit on suunniteltu erityisesti korkeajännitesovelluksiin, kun taas releitä käytetään alhaisemman tehon sovelluksiin. Ne tunnetaan pitkäikäisyydestään, luotettavuudestaan ja pystyvät käsittelemään suurivirtasovelluksia.
Koskettimia ja releitä käytetään pääasiallisesti useilla aloilla, kuten automaatiossa, valmistuksessa, apuohjelmissa ja muilla aloilla. Automatiikassa niitä käytetään ohjaamaan sähkömoottoreita, valaistusta, lämmitystä, kondensaattoriparistoja ja muita sähkökuormia. Tietoliikenneteollisuudessa niitä käytetään verkkoliitäntöihin, puhelinvaihteisiin ja signaalin vaihtoon. Nämä komponentit ovat olennainen osa lämmitys-/jäähdytysjärjestelmiä, teollisuuslaitteita ja myös kodinkoneita. Muutamia markkinasovelluksia ovat niiden käyttö teollisuuden kuljetinjärjestelmissä, rakennusten LVI-järjestelmissä ja datakeskusten virranhallintajärjestelmissä.