A kalapácsok az egyik legfontosabb eszköz minden szerszámkészletben, amelyet a markolatra erősített nehéz fej jellemez. A kalapács fő funkciója, hogy ütőerőt fejtsen ki egy tárgyra, ami felbecsülhetetlen értékűvé teszi az olyan feladatoknál, mint a szögek fába szúrása, fém formázása vagy tárgyak széttörése. Különböző típusúak, mindegyik speciális alkalmazásra van szabva – a szögek beveréséhez és eltávolításához egyaránt ügyes közönséges karos kalapácstól kezdve a nagy igénybevételű bontási munkákhoz tervezett siklóig. A kalapácsokat tartósra tervezték, és gyakran tartós anyagokat tartalmaznak, például edzett acélt a fejhez, illetve erős fát, üvegszálat vagy acélt a fogantyúhoz.
A kalapácsok fő felhasználási területei az építőiparban, a famegmunkálásban, a fémmegmunkálásban és a bontásban. Jellemzőiket a fej súlya határozza meg, amely változhat, hogy nagyobb irányítást vagy erőt biztosítson, valamint az ütőfelület alakja, amely lehet lapos általános használatra vagy lekerekített fémformázáshoz. A fogantyúk ergonomikus kialakításúak is, hogy elnyeljék az ütéseket és minimálisra csökkentsék a felhasználó fáradtságát. Számos gyártó ismert minőségi kalapácsok gyártásáról, köztük a Stanley, az Estwing és a Stiletto.