A hubok és kapcsolók alapvető összetevői a hálózati környezetekben, elsősorban több eszköz helyi hálózaton (LAN) belüli összekapcsolására szolgálnak. A hub egy alapvető hálózati eszköz, amely adatcsomagokat továbbít a csatlakoztatott eszközök között, de ezt válogatás nélkül teszi, és az adatokat minden portra továbbítja, ami ütközésekhez és a hálózat hatékonyságának csökkenéséhez vezethet. Ezzel szemben a kapcsoló fejlettebb; nemcsak az eszközöket köti össze, hanem az adatforgalmat is hatékonyabban kezeli azáltal, hogy csak a kívánt fogadó eszközre küld adatokat. Ez nem csak az adatelfogás esélyének csökkentésével növeli a biztonságot, hanem a szükségtelen forgalom minimalizálásával javítja a hálózati teljesítményt is. Mind a hubok, mind a kapcsolók alapvető fontosságúak az összekapcsolt hálózatok létrehozásában, megkönnyítve a kommunikációt és az adatmegosztást számítógépek, nyomtatók és más, hálózatra képes eszközök között.