Interfész – Az I/O bővítők speciális integrált áramkörök, amelyeket arra terveztek, hogy a mikrokontroller vagy mikroprocesszor nagyobb számú bemeneti/kimeneti (I/O) eszközhöz csatlakozzon, mint amennyit a rendelkezésre álló érintkezők általában lehetővé tennének. Hídként működve megkönnyítik a kommunikációt a processzor és több periféria között egy kompaktabb kapcsolaton keresztül, olyan protokollok használatával, mint az I2C vagy az SPI. Az I/O bővítők fő funkciója további portok biztosítása, amelyek bemenetként konfigurálhatók érzékelők, gombok és kapcsolók olvasásához, vagy kimenetként LED-ek, kijelzők vagy egyéb működtetők vezérléséhez.
A ezeknek a bővítőknek az elsődleges felhasználási területei olyan rendszerekben találhatók, ahol a vezérlőegység korlátozott I/O érintkezőkkel rendelkezik, és nem csatlakoztatható közvetlenül az összes kívánt perifériához. Az I/O bővítők jellemzői közé tartozik az alacsony fogyasztású működés, a különböző kommunikációs protokollok támogatása, és olyan funkciókat kínálnak, mint a megszakítás generálás a hatékony adatkezelés érdekében. Széles körben használják olyan alkalmazásokban, mint például okostelefonok, otthoni automatizálási rendszerek, autóelektronika és ipari vezérlők. Az interfész - I/O bővítők jelentős gyártói közé tartozik a Texas Instruments, a Microchip Technology, az NXP Semiconductors, az STMicroelectronics és az Analog Devices.