Optikai érzékelők – A távolságmérő speciális eszközök, amelyeket egy tárgy távolságának, hiányának vagy jelenlétének érzékelésére terveztek fényadó, gyakran infravörös, és fotoelektromos vevő segítségével. Ezek az érzékelők fényhullámok kibocsátásával működnek, amelyek ha eltalálnak egy tárgyat, visszaverődnek az érzékelőre. Ezután kiszámítják a fényhullám visszatéréséhez szükséges időt, hogy megmérjék a tárgy távolságát az érzékelőtől. Széles körben használják olyan előnyeik miatt, mint például a nagy pontosság, az érintésmentes mérés és a különböző célpontokon való mérési képesség.
Ezek az érzékelők különféle területeken sajátos alkalmazásokkal rendelkeznek. Használják például autóipari biztonsági rendszerekben az ütközések elkerülésére, a robotikában objektumészlelésre és navigációra, az építőiparban és a mélyépítésben a pontos távolságmérés érdekében, valamint egészségügyi eszközökben a betegek megfigyelésére. Ebben a szektorban a legfontosabb gyártók közé tartozik a Texas Instruments, a Honeywell, a Panasonic, a Banner Engineering és a Siemens. A fő jellemzők, amelyek megkülönböztetik ezeket az érzékelőket, a nagy megbízhatóság, pontosság, hatótávolság és robusztusság, még kihívást jelentő környezeti körülmények között is. Nagy távolságokra is képesek működni, és viszonylag nagy sebességgel és felbontással rendelkeznek, így praktikus eszközt jelentenek minden olyan iparágban, ahol pontos távolságmérés szükséges.