Centrmezgli un slēdži ir būtiskas tīkla vides sastāvdaļas, ko galvenokārt izmanto, lai lokālajā tīklā (LAN) savienotu vairākas ierīces. Centrmezgls ir pamata tīkla ierīce, kas pārsūta datu paketes starp pievienotajām ierīcēm, taču tas tiek darīts bez izšķirības, pārraidot datus uz visiem portiem, kas var izraisīt sadursmes un tīkla neefektivitāti. Turpretim slēdzis ir uzlabots; tas ne tikai savieno ierīces, bet arī efektīvāk pārvalda datu trafiku, nosūtot datus tikai uz paredzēto adresāta ierīci. Tas ne tikai uzlabo drošību, samazinot datu pārtveršanas iespējas, bet arī uzlabo tīkla veiktspēju, samazinot nevajadzīgo trafiku. Gan centrmezgli, gan slēdži ir būtiski svarīgi, lai izveidotu savstarpēji savienotus tīklus, atvieglojot saziņu un datu koplietošanu starp datoriem, printeriem un citām ierīcēm, kurās ir iespējots tīkls.