Optiskie sensori — fotodiodes ir specializēts pusvadītāju veids, kas darbojas kā gaismas detektori, pārvēršot gaismu elektriskos signālos. Šīs ierīces ir ļoti jutīgas pret redzamo, infrasarkano vai ultravioleto gaismu atkarībā no to izgatavošanai izmantotā materiāla. Šo fotodiožu galvenā funkcija ir izmērīt gaismas intensitāti, ko var pārvērst precīzā sprieguma izvadā. Tās ir galvenā sastāvdaļa daudzās tehnoloģiskajās sistēmās, sākot no plaša patēriņa elektronikas līdz rūpnieciskām iekārtām, jo tām ir neatlaidīga loma gaismas signālu pārveidošanā ciparu datos.
Fotodiodēm ir neskaitāmi specifiski lietojumi. Tos var izmantot optisko sakaru sistēmās, piemēram, optiskās šķiedras, lai uztvertu pārraidītos signālus. Turklāt šie sensori kalpo iekārtās, kurām nepieciešama gaismas mērīšana, piemēram, fotometri, saules bateriju testēšanas sistēmas un pat medicīniskās ierīces, piemēram, pulsa oksimetri. Turklāt fotodiodes ar ātro reakcijas ātrumu bieži tiek izmantotas drošības sistēmās, piemēram, dūmu detektoros vai ielaušanās atklāšanas sistēmās. Optisko sensoru - fotodiožu galvenie raksturlielumi ir augsta jutība pret gaismu, ātrs reakcijas laiks un minimāli trokšņu traucējumi. Daži ievērojami optisko sensoru — fotodiožu ražotāji ir Texas Instruments, Broadcom un Hamamatsu Photonics.