Potensiometre og variable motstander er grunnleggende elektroniske komponenter som brukes til å kontrollere og regulere elektrisk motstand i en krets, noe som muliggjør justering av strømflyt og spenningsnivåer. Disse komponentene brukes vanligvis til å manipulere eller kalibrere ytelsen til et system, for eksempel å justere volumet på en radio eller lysstyrken til et lys. Hovedkarakteristikkene til potensiometre og variable motstander inkluderer deres evne til å gi en variabel motstand, som kan justeres manuelt gjennom en skive eller en glidebryter, deres motstandskraft mot en viss spenning eller effekt, og deres fysiske formfaktor, som kan tilpasses til ulike typer elektronisk utstyr.
Når det gjelder hovedbruken, er potensiometre og variable motstander mye brukt i forbrukerelektronikk, industrielle kontrollsystemer og instrumentering, på grunn av deres presisjon og allsidighet. De kommer i en rekke design og spesifikasjoner, som passer til et bredt spekter av bruksområder, fra finjustert studiolydutstyr til kraftige maskinerikontroller. Kjente produsenter av potensiometre, variable motstander og tilbehør inkluderer Bourns, Inc., Vishay Intertechnology og Honeywell.