Kontaktorer og releer tilhører begge kategorien elektromekaniske komponenter. I hovedsak er en kontaktor en elektrisk kontrollert bryter som brukes til å bytte en strømkrets, og et relé er en elektrisk drevet bryter. De er mye brukt i elektriske og elektroniske systemer. Deres primære funksjon er å lage eller bryte elektriske kretser enten manuelt eller med fjernkontroll, og beskytte elektriske kretser mot overbelastning. Kontaktorer er spesielt designet for høyspenningsapplikasjoner, mens releer brukes for laveffektapplikasjoner. De er kjent for sin lang levetid, pålitelighet og kan håndtere høystrømsapplikasjoner.
Kontaktorer og releer finner hovedbruk i ulike bransjer som automasjon, produksjon, verktøy og mer. I automasjon brukes de til å kontrollere elektriske motorer, belysning, oppvarming, kondensatorbanker og andre elektriske belastninger. I telekommunikasjonsindustrien brukes de til nettverksgrensesnitt, telefonsentraler og signalbytte. Disse komponentene er også integrert i varme-/kjølesystemer, industrielt utstyr og husholdningsapparater. Noen få markedsapplikasjoner inkluderer bruk i transportbåndsystemer i industrier, HVAC-systemer i bygninger og strømstyringssystemer i datasentre.