Концентраторы и коммутаторы являются важными компонентами сетевых сред и в основном используются для соединения нескольких устройств в локальной сети (LAN). Концентратор — это базовое сетевое устройство, которое передает пакеты данных между подключенными устройствами, но делает это без разбора, передавая данные на все порты, что может привести к коллизиям и неэффективности сети. Напротив, переключатель более совершенен; он не только соединяет устройства, но и более эффективно управляет трафиком данных, отправляя данные только на предполагаемое устройство-получатель. Это не только повышает безопасность за счет снижения вероятности перехвата данных, но и повышает производительность сети за счет минимизации ненужного трафика. И концентраторы, и коммутаторы имеют основополагающее значение для создания взаимосвязанных сетей, облегчая связь и обмен данными между компьютерами, принтерами и другими сетевыми устройствами.