An Analog Front End (AFE) är en viktig komponent i datainsamlingssystem, som fungerar som bryggan mellan den verkliga världen och digital elektronik. Dess huvudsakliga funktion är att bearbeta och förbereda analoga signaler – som temperatur, tryck eller ljud – från olika sensorer för digital omvandling och vidare analys. En AFE förstärker, filtrerar och ibland till och med konditionerar signalen för att säkerställa att analog-till-digital-omvandlaren (ADC) kan läsa den korrekt. Denna process är avgörande för att bibehålla signalintegriteten genom att minska brus och förstärka den relevanta signalen till en optimal nivå för exakt digital konvertering.
De huvudsakliga användningsområdena för analoga gränssnitt finns i områden som kräver exakt datainsamling från fysiska händelser, såsom medicinsk bildbehandling, industriell kontroll och instrumentering. I medicinsk utrustning som EKG-maskiner säkerställer en AFE exakt infångning av biosignaler. I industriella miljöer hjälper den till att övervaka systemprestanda och miljöförhållanden genom att säkerställa att sensordata förmedlas korrekt till styrsystem. Några framträdande egenskaper hos en AFE inkluderar låg brusprestanda, hög ingångsimpedans och förmågan att hantera ett brett spektrum av signalnivåer. Nyckeltillverkare som specialiserar sig på AFE-komponenter inkluderar Texas Instruments, Analog Devices, Maxim Integrated och Microchip Technology.