Skyddsreläer och -system är viktiga komponenter inom industriella kontrollmiljöer, designade för att övervaka elektriska kretsar och skydda maskiner och kraftsystem från fel eller onormala förhållanden. Dessa enheter fungerar som vaktmästare och söker ständigt efter överström, överspänning, frekvensavvikelser och andra oegentligheter som kan skada utrustning eller leda till avbrott. När ett sådant fel upptäcks kommer ett skyddsrelä att utlösa ett larm eller direkt initiera kretsbrytande åtgärder för att förhindra skador, vilket säkerställer sömlös och säker drift av industriella processer. Deras huvudsakliga funktioner inkluderar feldetektering, förebyggande av skador på utrustning och minimering av stillestånd.
Dessa system har sin huvudsakliga användning i kraftgenerering, transmission och distributionsnät, såväl som inom industriella miljöer som kräver exakt kontroll över sina elektriska system, som tillverkningsanläggningar eller raffinaderier. Karakteristiskt är att skyddsreläer och system stoltserar med hög tillförlitlighet, programmerbarhet för att möta specifika kretsbehov och kompatibilitet med olika typer av utrustning och applikationer. Anmärkningsvärda tillverkare av dessa viktiga komponenter är bland annat ABB, Siemens, Schneider Electric, General Electric och Eaton.