Адаптерът е устройство, което позволява на един тип хардуер да се свързва и да работи с друг, дори ако не са директно съвместими. Те обикновено идват под формата на малки, преносими устройства, които могат лесно да бъдат свързани към различни електронни устройства. Адаптерите са от съществено значение за свързване на различни технологии, като например свързване на компютър към USB устройство с помощта на USB-към-Ethernet адаптер или свързване на смартфон към телевизор чрез HDMI адаптер. Тяхната основна функция е да преодоляват празнината между устройства с различни конектори или спецификации на захранване.
Преобразувателите, от друга страна, променят формата на данни или захранване от един формат в друг, осигурявайки съвместимост между устройства от различни поколения или с различни стандарти. Например, преобразувател на сигнал може да промени цифров сигнал в аналогов, което позволява на по-старото аудио оборудване да възпроизвежда модерни звукови формати. Те са от решаващо значение за интегрирането на нова технология със съществуващи системи, без да се налага цялостен ремонт на хардуера. И адаптерите, и преобразувателите се характеризират със своята гъвкавост, лекота на използване и критичната роля, която играят за подобряване на съвместимостта на устройствата и разширяване на използваемостта на по-стари джаджи.
