Самостоятелните програмисти са специализирани устройства, използвани за програмиране на паметта на различни електронни компоненти без необходимост от хост компютър. Тези устройства са от съществено значение за зареждане на фърмуер или данни за програмиране директно в микроконтролери, EEPROM и други програмируеми устройства. Те обикновено разполагат с удобен за потребителя интерфейс, често с LCD дисплеи и клавиатурни входове, позволяващи на потребителите да избират и зареждат необходимите програмни файлове. Основните функции на самостоятелните програмисти включват четене, писане и проверка на кода, съхранен в паметта на компонента, като се гарантира, че всяко устройство работи в съответствие със своите дизайнерски спецификации.
Тези програмисти са проектирани да обслужват конкретни приложения навсякъде различни индустрии, включително автомобилна електроника, потребителска електроника и телекомуникации. Например, в автомобилни приложения, самостоятелните програмисти могат да се използват за програмиране на микроконтролери в ECU на превозни средства, за да се осигури оптимална работа на двигателя и контрол на емисиите. Основните характеристики на тези продукти включват тяхната преносимост, лекота на използване и възможност за програмиране на множество видове електронни компоненти. Популярните производители на самостоятелни програмисти включват Microchip, Atmel и Xeltek, известни със своите надеждни и ефективни решения за програмиране.