Релетата и системите за защита са основни компоненти в рамките на промишлени контролни среди, проектирани да наблюдават електрически вериги и да предпазват машините и захранващите системи от повреди или необичайни условия. Тези устройства действат като стражи, като постоянно сканират за свръхток, пренапрежение, честотни аномалии и други нередности, които могат да повредят оборудването или да доведат до прекъсвания. Когато бъде открита такава повреда, защитно реле ще задейства аларма или директно ще инициира мерки за прекъсване на веригата, за да предотврати повреда, осигурявайки безпроблемна и безопасна работа на индустриалните процеси. Основните им функции включват откриване на неизправности, предотвратяване на повреда на оборудването и минимизиране на времето за престой.
Тези системи намират основните си приложения в мрежите за производство, пренос и разпределение на електроенергия, както и в индустриални настройки, които изискват прецизен контрол над техните електрически системи, като производствени предприятия или рафинерии. Характерно е, че защитните релета и системи могат да се похвалят с висока надеждност, възможност за програмиране, за да отговорят на специфични нужди от схеми и съвместимост с различни видове оборудване и приложения. Известни производители на тези жизненоважни компоненти включват ABB, Siemens, Schneider Electric, General Electric и Eaton, всички от които са признати за тяхното качество и напреднала технология за защита на електрически инфраструктури по целия свят.