Samostatné programátory jsou specializovaná zařízení určená k zápisu nebo programování firmwaru do různých elektronických součástek, jako jsou mikrořadiče, paměťové čipy a další programovatelná zařízení, aniž by bylo potřeba hostitelského počítače. Jejich hlavní funkcí je nahrát na čipy potřebný software nebo firmware, což je zásadní pro definování chování elektronických zařízení. Tyto programátory jsou základními nástroji při vývoji a výrobě elektronických produktů a umožňují inženýrům a technikům snadno načítat nebo aktualizovat programy, které řídí elektroniku.
Primární použití samostatných programátorů zahrnuje nastavení nebo aktualizaci elektronických komponenty v provozních službách, na výrobních linkách nebo ve vývojových laboratořích, kde může být použití počítače nepraktické nebo nepohodlné. Vyznačují se přenositelností, snadným použitím a flexibilitou pro práci s různými typy a velikostmi čipů. Často jsou vybaveny uživatelsky přívětivým rozhraním a mohou uložit více programů, což usnadňuje přepínání mezi projekty nebo úkoly. Mezi přední výrobce samostatných programátorů patří mimo jiné Microchip Technology, Atmel Corporation a Xeltek.