Magnetinės juostelės ir intelektualiųjų kortelių skaitytuvai yra būtini įrenginiai, naudojami įvairiose elektroninėse sistemose, norint nuskaityti duomenis, užkoduotus ant magnetinių juostelių arba įterptus į intelektualiąsias korteles. Magnetinių juostelių skaitytuvai veikia perbraukdami kortelę su magnetine juostele per skaitytuvą, kuris užfiksuoja ir paverčia užkoduotą informaciją į skaitmeninį formatą. Kita vertus, intelektualiųjų kortelių skaitytuvai sąveikauja su kortelėje įtaisyta mikroschema per fizinį kontaktą arba per bekontaktę radijo dažnio sąsają, kad pasiektų ir apdorotų saugomus duomenis.
Šie įrenginiai dažniausiai naudojami. finansinėse operacijose, prieigos kontrolės sistemose ir identifikavimo procesuose. Magnetinių juostelių skaitytuvai plačiai naudojami kredito ir debeto kortelių operacijoms, lojalumo programoms ir apsaugos prieigos sistemoms. Intelektualiųjų kortelių skaitytuvai siūlo patobulintas saugos funkcijas ir yra naudojami saugesnėse aplinkose, pvz., banko paslaugoms, valstybiniams tapatybės dokumentams ir viešojo transporto sistemoms. Abiejų tipų skaitytuvai vertinami dėl savo patikimumo, greičio ir patogumo saugiai tvarkant asmeninę ir finansinę informaciją.