Optiniai jutikliai – fotodiodai yra specializuotas puslaidininkių tipas, veikiantis kaip šviesos detektoriai, paverčiantys šviesą elektriniais signalais. Šie prietaisai yra labai jautrūs matomai, infraraudonajai arba ultravioletinei šviesai, priklausomai nuo medžiagos, naudojamos jų gamybai. Pagrindinė šių fotodiodų funkcija yra išmatuoti šviesos intensyvumą, kuris gali būti paverstas tikslia įtampa. Jie yra pagrindinis daugelio technologinių sistemų komponentas, pradedant buitine elektronika ir baigiant pramoninėmis mašinomis, nes jie atlieka nenutrūkstamą vaidmenį konvertuojant šviesos signalus į skaitmeninius duomenis.
Fotodiodai turi daugybę specifinių pritaikymų. Jie gali būti naudojami optinių ryšių sistemose, pavyzdžiui, šviesolaidžiuose, perduodamiems signalams priimti. Be to, šie jutikliai naudojami mašinose, kurioms reikalingas šviesos matavimas, pvz., fotometrai, saulės elementų bandymo sistemos ir netgi medicinos prietaisai, pvz., pulso oksimetrai. Be to, dėl greito atsako greičio fotodiodai dažnai naudojami saugos sistemose, pvz., dūmų detektoriuose ar įsibrovimo aptikimo sistemose. Pagrindinės optinių jutiklių – fotodiodų charakteristikos yra didelis jautrumas šviesai, greitas reakcijos laikas ir minimalūs triukšmo trukdžiai. Kai kurie žymūs optinių jutiklių – fotodiodų gamintojai yra Texas Instruments, Broadcom ir Hamamatsu Photonics.