An Analog Front End (AFE) er en viktig komponent i datainnsamlingssystemer, og fungerer som broen mellom den virkelige verden og digital elektronikk. Hovedfunksjonen er å behandle og forberede analoge signaler – som temperatur, trykk eller lyd – fra ulike sensorer for digital konvertering og videre analyse. En AFE forsterker, filtrerer og noen ganger til og med kondisjonerer signalet for å sikre at analog-til-digital-omformeren (ADC) kan lese det nøyaktig. Denne prosessen er avgjørende for å opprettholde signalintegriteten ved å redusere støy og forsterke det relevante signalet til et optimalt nivå for presis digital konvertering.
Hovedbruken av analoge grensesnitt finnes i områder som krever nøyaktig datainnsamling fra fysisk hendelser, som medisinsk bildebehandling, industriell kontroll og instrumentering. I medisinsk utstyr som EKG-maskiner sikrer en AFE nøyaktig fangst av biosignaler. I industrielle omgivelser hjelper den til med å overvåke systemytelser og miljøforhold ved å sikre at sensordata sendes nøyaktig til kontrollsystemer. Noen fremtredende kjennetegn ved en AFE inkluderer lav støyytelse, høy inngangsimpedans og evnen til å håndtere et bredt spekter av signalnivåer. Nøkkelprodusenter som spesialiserer seg på AFE-komponenter inkluderer Texas Instruments, Analog Devices, Maxim Integrated og Microchip Technology.