Potencjometry i rezystory zmienne to podstawowe elementy elektroniczne używane do kontrolowania i regulowania rezystancji elektrycznej w obwodzie, umożliwiające regulację przepływu prądu i poziomów napięcia. Komponenty te są zwykle wykorzystywane do manipulowania lub kalibrowania działania systemu, na przykład do regulacji głośności radia lub jasności światła. Główne cechy potencjometrów i rezystorów zmiennych obejmują ich zdolność do zapewnienia zmiennej rezystancji, którą można ręcznie regulować za pomocą pokrętła lub suwaka, ich odporność na określone napięcie lub moc znamionową oraz ich współczynnik kształtu fizycznego, który można dostosować do różne typy sprzętu elektronicznego.
Jeśli chodzi o główne zastosowania, potencjometry i rezystory zmienne są szeroko stosowane w elektronice użytkowej, przemysłowych systemach sterowania i oprzyrządowaniu, ze względu na ich precyzję i wszechstronność. Dostępne są w różnych wersjach i specyfikacjach, co pozwala na szerokie spektrum zastosowań, od precyzyjnie dostrojonego studyjnego sprzętu audio po sterowanie maszynami o dużej wytrzymałości. Znani producenci potencjometrów, rezystorów zmiennych i ich akcesoriów to Bourns, Inc., Vishay Intertechnology i Honeywell.