Zarówno styczniki, jak i przekaźniki należą do kategorii komponentów elektromechanicznych. Zasadniczo stycznik jest elektrycznie sterowanym przełącznikiem używanym do przełączania obwodu mocy, a przekaźnik jest przełącznikiem sterowanym elektrycznie. Są szeroko stosowane w układach elektrycznych i elektronicznych. Ich podstawową funkcją jest ręczne lub zdalne zamykanie lub przerywanie obwodów elektrycznych, chroniąc obwody elektryczne przed przeciążeniami. Styczniki są specjalnie zaprojektowane do zastosowań wysokiego napięcia, natomiast przekaźniki są używane do zastosowań o niższej mocy. Są znane ze swojej trwałości, niezawodności i mogą obsługiwać zastosowania wysokoprądowe.
Styczniki i przekaźniki znajdują swoje główne zastosowania w różnych gałęziach przemysłu, takich jak automatyka, produkcja, media i nie tylko. W automatyce służą do sterowania silnikami elektrycznymi, oświetleniem, ogrzewaniem, bateriami kondensatorów i innymi obciążeniami elektrycznymi. W branży telekomunikacyjnej wykorzystuje się je do interfejsów sieciowych, central telefonicznych i przełączania sygnałów. Komponenty te stanowią integralną część systemów grzewczych/chłodzących, urządzeń przemysłowych i sprzętu gospodarstwa domowego. Kilka zastosowań rynkowych obejmuje ich zastosowanie w systemach przenośników w przemyśle, systemach HVAC w budynkach i systemach zarządzania energią w centrach danych.