Sterowniki bezpieczeństwa maszyn to wyspecjalizowane urządzenia stanowiące integralną część systemów przemysłowych, zaprojektowane w celu zapewnienia bezpiecznej pracy maszyn poprzez monitorowanie i zarządzanie różnymi funkcjami związanymi z bezpieczeństwem. Sterowniki te działają jak mózgi systemów bezpieczeństwa maszyn, realizując zaprogramowane protokoły bezpieczeństwa, aby zapobiegać wypadkom oraz chronić sprzęt i personel. Do ich głównych funkcji należy nadzorowanie poleceń zatrzymania awaryjnego, monitorowanie bram ochronnych, kurtyn świetlnych i innego wyposażenia ochronnego, a także regulowanie prędkości i ruchu maszyn do bezpiecznego poziomu. Zazwyczaj stosuje się je w środowiskach, w których istnieje potrzeba integracji systemów bezpieczeństwa i standardowych systemów sterowania, aby zarówno zoptymalizować produkcję, jak i utrzymać rygorystyczne standardy bezpieczeństwa.
Produkty te są wszechobecne w zakładach produkcyjnych, liniach montażowych i wszelkich środowiskach przemysłowych tam, gdzie maszyny stwarzają potencjalne zagrożenie dla bezpieczeństwa pracowników. Główne cechy tych sterowników to niezawodność, szybki czas reakcji, możliwość dostosowania do różnych maszyn i zgodność z międzynarodowymi normami bezpieczeństwa. Dzięki temu mogą skutecznie zatrzymać lub kontrolować maszyny w przypadku wykrycia potencjalnego zagrożenia, minimalizując ryzyko obrażeń na miejscu i uszkodzenia sprzętu. Znani producenci w branży to między innymi Rockwell Automation, Siemens, Omron, Schneider Electric i ABB.