Koncentratory i przełączniki to niezbędne elementy w środowiskach sieciowych, używane głównie do łączenia wielu urządzeń w sieci lokalnej (LAN). Koncentrator to podstawowe urządzenie sieciowe, które przesyła pakiety danych pomiędzy podłączonymi urządzeniami, ale robi to w sposób masowy, rozgłaszając dane do wszystkich portów, co może prowadzić do kolizji i nieefektywności sieci. Natomiast przełącznik jest bardziej zaawansowany; nie tylko łączy urządzenia, ale także efektywniej zarządza ruchem danych, wysyłając dane tylko do docelowego urządzenia odbiorcy. To nie tylko zwiększa bezpieczeństwo, zmniejszając ryzyko przechwycenia danych, ale także poprawia wydajność sieci, minimalizując niepotrzebny ruch. Zarówno koncentratory, jak i przełączniki odgrywają kluczową rolę w tworzeniu wzajemnie połączonych sieci, ułatwiając komunikację i udostępnianie danych między komputerami, drukarkami i innymi urządzeniami obsługującymi sieć.