Un adaptor este un dispozitiv care permite unui tip de hardware să se conecteze și să lucreze cu altul, chiar dacă nu sunt direct compatibile. Ele vin de obicei sub formă de unități mici, portabile, care pot fi conectate cu ușurință la diferite dispozitive electronice. Adaptoarele sunt esențiale pentru interfațarea diferitelor tehnologii, cum ar fi conectarea unui computer la un dispozitiv USB folosind un adaptor USB-la-Ethernet sau conectarea unui smartphone la un televizor printr-un adaptor HDMI. Funcția lor principală este de a reduce decalajul dintre dispozitivele cu conectori sau specificații de alimentare diferiți.
Convertoarele, pe de altă parte, schimbă forma datelor sau a alimentării de la un format la altul, asigurând compatibilitatea între dispozitive din diferite. generații sau cu standarde diferite. De exemplu, un convertor de semnal poate schimba un semnal digital într-unul analogic, permițând echipamentelor audio mai vechi să redea formate de sunet moderne. Ele sunt cruciale pentru integrarea noilor tehnologii cu sistemele existente fără a necesita revizuiri complete ale hardware-ului. Atât adaptoarele, cât și convertoarele se caracterizează prin versatilitate, ușurință în utilizare și rolul critic pe care îl joacă în îmbunătățirea compatibilității dispozitivelor și extinderea gradului de utilizare a gadgeturilor mai vechi.