Cronometrele și oscilatoarele programabile sunt componente esențiale ale dispozitivelor electronice care au scopul de a păstra timpul și de a regla frecvența semnalelor. Aceste circuite integrate (CI) acționează ca bătăile inimii în cadrul unui sistem, oferind impulsuri de sincronizare consecvente care coordonează funcționarea altor componente. Ele sunt adesea programabile, ceea ce înseamnă că utilizatorii pot seta intervalele de timp și frecvențele la valori precise în funcție de cerințele lor specifice. Această capacitate de a adapta caracteristicile de sincronizare le face ideale pentru o gamă largă de aplicații, de la operațiuni simple de sincronizare în aparatele de uz casnic până la secvențele complexe de sincronizare din sistemele de comunicații și microprocesoare.
Caracteristicile cheie ale temporizatoarelor și oscilatoarelor programabile includ precizie ridicată, stabilitate și consum redus de energie. Aceste caracteristici sunt cruciale pentru asigurarea performanței fiabile a sistemelor electronice, în special acolo unde sincronizarea precisă este esențială. Ele sunt utilizate în mod obișnuit în industrii precum computerele, telecomunicațiile și electronicele de larg consum, unde guvernează sincronizarea proceselor, ajută la sincronizarea datelor și gestionează modurile de economisire a energiei, printre alte sarcini. Producătorii proeminenți ai acestor componente includ Texas Instruments, Analog Devices, Maxim Integrated și Microchip Technology.