Releele și sistemele de protecție sunt componente esențiale în mediile de control industrial, concepute pentru a monitoriza circuitele electrice și pentru a proteja mașinile și sistemele de alimentare de defecțiuni sau condiții anormale. Aceste dispozitive acționează ca santinele, scanând în mod constant pentru supracurent, supratensiune, anomalii de frecvență și alte nereguli care ar putea dăuna echipamentelor sau pot duce la întreruperi. Când este detectată o astfel de defecțiune, un releu de protecție va declanșa o alarmă sau va iniția direct măsuri de întrerupere a circuitului pentru a preveni deteriorarea, asigurând funcționarea fără întreruperi și în siguranță a proceselor industriale. Principalele lor funcții includ detectarea defecțiunilor, prevenirea deteriorării echipamentelor și reducerea la minimum a timpului de nefuncționare.
Aceste sisteme își găsesc principalele utilizări în rețelele de generare, transport și distribuție a energiei, precum și în setările industriale care necesită un control precis. peste sistemele lor electrice, cum ar fi fabricile de producție sau rafinăriile. În mod caracteristic, releele și sistemele de protecție se laudă cu fiabilitate ridicată, programabilitate pentru a satisface nevoile specifice de circuite și compatibilitate cu diferite tipuri de echipamente și aplicații. Printre producătorii importanți ai acestor componente vitale se numără ABB, Siemens, Schneider Electric, General Electric și Eaton, printre alții.