Potențiometrele și reostatele sunt ambele tipuri de rezistențe variabile, componente esențiale în circuitele electronice pentru controlul tensiunii și curentului. Un potențiometru rotativ este proiectat cu un buton sau cadran care poate fi rotit pentru a regla nivelurile de rezistență, variind astfel semnalul de ieșire. Acest lucru permite controlul precis asupra dispozitivelor, cum ar fi reglarea volumului pe echipamentul audio sau luminozitatea unei lumini. Reostatele sunt similare, dar sunt utilizate de obicei pentru aplicații cu curent mai mare. Ele pot regla fluxul de energie electrică, adesea în setări de putere, cum ar fi reglarea luminii sau reglarea vitezei unui motor. Aceste componente sunt fundamentale în aplicațiile care necesită reglarea fină a parametrilor electrici.
Potențiometrele rotative și reostatele găsesc aplicații în diverse industrii, inclusiv în industria auto pentru comenzile tabloului de bord, în echipamentele audio profesionale pentru reglarea echilibrului și a tonului și în consumatori. electronice pentru controlul volumului. Caracteristicile lor, cum ar fi ușurința în utilizare, fiabilitatea și precizia în control, le fac părți indispensabile ale multor dispozitive electronice. Printre câțiva producători care produc potențiometre rotative și reostate de înaltă calitate se numără Bourns, Inc., Vishay Intertechnology și Honeywell International Inc.