Elenoizii și actuatoarele sunt componente cheie în diverse sisteme mecanice și electronice, concepute pentru a converti energia electrică în mișcare mecanică. Solenoizii constau de obicei dintr-o bobină de sârmă care generează un câmp magnetic atunci când este alimentată electric, creând astfel o forță de tragere sau de împingere asupra unui piston sau armătură metalică. Acest design simplu permite controlul precis asupra mișcării, care este esențial în aplicațiile care necesită acțiuni rapide și repetate. Actuatoarele, deși funcționează similare, sunt dispozitive mai complexe care pot folosi puterea electrică sau hidraulică pentru a realiza mișcări mai variate, cum ar fi rotația, înclinarea sau deplasarea liniară. Principalele lor funcții includ controlul supapelor, mișcarea brațelor mecanice și activarea mecanismelor de blocare, printre altele.
Utilizările principale ale solenoizilor și actuatoarelor se întind în numeroase industrii, inclusiv în industria auto pentru acționarea încuietorilor ușilor și a schimbătorilor de viteze; utilaje industriale pentru comanda pompelor hidraulice sau dispozitivelor de sortare; electronice de larg consum pentru a permite feedback-ul haptic; și automatizarea locuinței pentru jaluzele motorizate și sisteme de securitate. Caracteristicile lor definitorii sunt fiabilitatea, durabilitatea și precizia în performanță. Aceste produse sunt adesea preferate pentru dimensiunile lor compacte, designul simplu (în cazul solenoizilor) și capacitatea de a furniza o forță semnificativă dintr-un pachet relativ mic. Unii producători cunoscuți de solenoizi și actuatoare includ Johnson Electric, Mitsubishi Electric și Honeywell, printre alții.