Närhetssensorer är specialiserade enheter som främst används för att upptäcka närvaro eller frånvaro av föremål utan någon fysisk kontakt. De är en integrerad del av kategorin sensorer och givare, och levererar effektiva och pålitliga lösningar inom olika branscher. Huvudfunktionen hos närhetssensorer är att generera ett elektromagnetiskt fält eller en stråle av elektromagnetisk strålning och leta efter förändringar i fältet eller retursignalen. Genom detta kan de fastställa närheten till ett föremål, vilket eliminerar behovet av direktkontakt och minskar följaktligen slitage i maskiner.
Dessa sensorer är intelligent designade för specifika applikationer, inklusive tillverkning, robotik, säkerhetssystem och flera andra. Vid tillverkning, till exempel, hjälper de till att upprätthålla det nödvändiga gapet mellan maskindelar, vilket säkerställer smidig och säker drift. Närhetssensorer är kända för sin höga precision, långvariga livslängd och deras förmåga att arbeta i en mängd olika miljöer, inklusive tuffa och extrema förhållanden. Större tillverkare av närhetssensorer inkluderar Honeywell, Panasonic, Rockwell Automation, Omron och Sick AG.