Optické senzory – Fotodiódy sú špecializovaným typom polovodičov, ktoré fungujú ako detektory svetla a premieňajú svetlo na elektrické signály. Tieto zariadenia sú vysoko citlivé na viditeľné, infračervené alebo ultrafialové svetlo v závislosti od materiálu použitého na ich konštrukciu. Hlavnou funkciou týchto fotodiód je meranie intenzity svetla, ktorá sa dá previesť na presný výstup napätia. Sú kľúčovým komponentom v mnohých technologických systémoch, od spotrebnej elektroniky až po priemyselné stroje, vďaka ich nepretržitej úlohe pri konverzii svetelných signálov na digitálne dáta.
Fotodiódy majú nespočetné množstvo špecifických aplikácií. Môžu byť použité v optických komunikačných systémoch, ako sú optické vlákna, na príjem prenášaných signálov. Okrem toho tieto senzory slúžia v strojoch, ktoré vyžadujú meranie svetla, ako sú fotometre, testovacie systémy solárnych článkov a dokonca aj zdravotnícke zariadenia, ako sú pulzné oxymetre. Okrem toho sa fotodiódy so svojou rýchlou odozvou často používajú v bezpečnostných systémoch, ako sú detektory dymu alebo systémy detekcie vniknutia. Medzi hlavné charakteristiky optických snímačov - fotodiód patrí vysoký stupeň citlivosti na svetlo, rýchla odozva a minimálne rušenie šumom. Niektorí významní výrobcovia optických snímačov – fotodiód zahŕňajú Texas Instruments, Broadcom a Hamamatsu Photonics.