Prepínače sú typom elektrického spínača, ktorý umožňuje používateľovi manuálne prepínať medzi rôznymi obvodmi alebo riadiacimi signálmi. Tieto komponenty sa vyznačujú otočným gombíkom alebo pákou, ktorú je možné polohovať a vybrať jednu z niekoľkých možností. Hlavnou funkciou prepínača je ovládanie zariadenia výberom rôznych prevádzkových režimov alebo dráh obvodu. Toto manuálne ovládanie poskytuje operátorom jednoduchý a priamy spôsob, ako zmeniť nastavenia alebo ovládať strojné zariadenia bez potreby zložitej elektroniky.
Prepínače, ktoré sa bežne nachádzajú na ovládacích paneloch, sú široko používané v priemyselných, komerčných a spotrebiteľských aplikáciách. . Niektoré z ich kľúčových charakteristík zahŕňajú odolnosť, jednoduchú inštaláciu a schopnosť vydržať častú prevádzku. Sú nevyhnutné v aplikáciách, ktoré vyžadujú, aby používateľ ovládal konkrétnu funkciu alebo si vyberal medzi viacerými možnosťami, ako je napríklad výber rôznych typov operácií stroja v priemyselnom prostredí, zmena svetelných vzorov v javiskovej produkcii alebo úprava nastavení v zložitých elektronických zariadeniach. Medzi významných výrobcov prepínačov patria spoločnosti ako Schneider Electric, Siemens a Honeywell.