Solárny článok, často označovaný ako fotovoltaický článok, je špecifický typ senzora, ktorý absorbuje slnečné svetlo a premieňa ho na elektrinu prostredníctvom fotovoltaického efektu. Primárnou funkciou solárneho článku je premena svetelnej energie priamo na elektrickú energiu. Ide o kľúčový komponent v solárnych paneloch a solárnych energetických systémoch, ktorý umožňuje výrobu elektriny na napájanie rôznych aplikácií a zariadení, od domácich spotrebičov až po rozsiahlejšie energetické siete. Krása solárnych článkov spočíva v ich schopnosti generovať energiu z obnoviteľného zdroja – slnka, čo z nich robí udržateľné a ekologické energetické riešenie.
Solárne články sa zvyčajne používajú v širokej škále aplikácií, ktoré zahŕňa napájanie kalkulačiek, náramkových hodiniek a iných malých zariadení na väčšie výkony, ako je dodávka elektriny pre domácnosti a priemysel. Používajú sa aj na vzdialených miestach, kde nie je prístup k elektrickej sieti, alebo v scenároch, kde sú potrebné nezávislé zdroje energie, ako sú satelity vo vesmíre. Medzi kľúčové charakteristiky patrí ich zdroj energie, ktorý je výdatný a obnoviteľný, a ich prakticky žiadne prevádzkové náklady po prvotnom nastavení a inštalácii. Vyžadujú veľmi malú údržbu kvôli absencii pohyblivých častí. Medzi hlavných výrobcov solárnych článkov patria First Solar Inc., Jinko Solar, Trina Solar, Yingli Solar a Canadian Solar Inc.