Optični senzorji – fotodiode so posebna vrsta polprevodnikov, ki delujejo kot detektorji svetlobe in pretvarjajo svetlobo v električne signale. Te naprave so zelo občutljive na vidno, infrardečo ali ultravijolično svetlobo, odvisno od materiala, uporabljenega za njihovo izdelavo. Glavna funkcija teh fotodiod je merjenje jakosti svetlobe, ki jo je mogoče prevesti v natančno izhodno napetost. So ključna komponenta v številnih tehnoloških sistemih, od potrošniške elektronike do industrijskih strojev, zaradi svoje neomajne vloge pri pretvorbi svetlobnih signalov v digitalne podatke.
Fotodiode imajo nešteto specifičnih aplikacij. Uporabljajo se lahko v optičnih komunikacijskih sistemih, kot so optična vlakna, za sprejemanje oddanih signalov. Poleg tega ti senzorji služijo v napravah, ki zahtevajo merjenje svetlobe, kot so fotometri, sistemi za testiranje sončnih celic in celo medicinske naprave, kot je pulzni oksimeter. Poleg tega se fotodiode s svojo hitro odzivnostjo pogosto uporabljajo v varnostnih sistemih, kot so detektorji dima ali sistemi za zaznavanje vdorov. Glavne značilnosti optičnih senzorjev - fotodiod so visoka stopnja občutljivosti na svetlobo, hiter odzivni čas in minimalne motnje šuma. Nekateri pomembni proizvajalci optičnih senzorjev – fotodiod vključujejo Texas Instruments, Broadcom in Hamamatsu Photonics.