Zaščitni releji in sistemi so bistveni sestavni deli v industrijskih nadzornih okoljih, zasnovani za nadzor električnih tokokrogov ter varovanje strojev in napajalnih sistemov pred napakami ali nenormalnimi pogoji. Te naprave delujejo kot nadzorniki, ki nenehno iščejo prevelik tok, prenapetost, frekvenčne anomalije in druge nepravilnosti, ki bi lahko poškodovale opremo ali povzročile izpade. Ko je zaznana taka napaka, bo zaščitni rele sprožil alarm ali neposredno sprožil ukrepe za prekinitev tokokroga, da prepreči poškodbe in zagotovi nemoteno in varno delovanje industrijskih procesov. Njihove glavne funkcije vključujejo odkrivanje napak, preprečevanje poškodb opreme in zmanjševanje izpadov.
Ti sistemi najdejo svojo glavno uporabo pri proizvodnji električne energije, prenosu in distribucijskih omrežjih, pa tudi v industrijskih okoljih, ki zahtevajo natančen nadzor preko njihovih električnih sistemov, kot so proizvodni obrati ali rafinerije. Značilno je, da se zaščitni releji in sistemi ponašajo z visoko zanesljivostjo, možnostjo programiranja za izpolnjevanje posebnih potreb po vezjih in združljivostjo z različnimi vrstami opreme in aplikacij. Pomembni proizvajalci teh ključnih komponent so med drugim ABB, Siemens, Schneider Electric, General Electric in Eaton.