โพเทนชิโอมิเตอร์และตัวต้านทานแบบแปรผันเป็นส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์พื้นฐานที่ใช้ในการควบคุมและควบคุมความต้านทานไฟฟ้าภายในวงจร ช่วยให้สามารถปรับการไหลของกระแสและระดับแรงดันไฟฟ้าได้ โดยทั่วไปส่วนประกอบเหล่านี้ใช้เพื่อจัดการหรือปรับเทียบประสิทธิภาพของระบบ เช่น การปรับระดับเสียงของวิทยุหรือความสว่างของแสง ลักษณะสำคัญของโพเทนชิโอมิเตอร์และตัวต้านทานแบบแปรผัน ได้แก่ ความสามารถในการให้ความต้านทานแบบแปรผัน ซึ่งสามารถปรับได้ด้วยตนเองผ่านแป้นหมุนหรือตัวเลื่อน ความยืดหยุ่นต่อแรงดันไฟฟ้าหรือพิกัดกำลัง และรูปแบบทางกายภาพ ซึ่งเหมาะสมกับ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ประเภทต่างๆ
สำหรับการใช้งานหลัก โพเทนชิโอมิเตอร์และตัวต้านทานแบบแปรผันถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค ระบบควบคุมอุตสาหกรรม และเครื่องมือวัด เนื่องจากมีความแม่นยำและความสามารถรอบด้าน มีการออกแบบและข้อมูลจำเพาะที่หลากหลาย เพื่อรองรับการใช้งานที่หลากหลาย ตั้งแต่อุปกรณ์เสียงในสตูดิโอที่ได้รับการปรับแต่งมาอย่างดีไปจนถึงการควบคุมเครื่องจักรที่ใช้งานหนัก ผู้ผลิตโพเทนชิโอมิเตอร์ ตัวต้านทานแบบแปรผัน และอุปกรณ์เสริมที่มีชื่อเสียง ได้แก่ Bourns, Inc., Vishay Intertechnology และ Honeywell