ฮับและสวิตช์เป็นองค์ประกอบสำคัญในสภาพแวดล้อมเครือข่าย โดยส่วนใหญ่จะใช้เพื่อเชื่อมต่ออุปกรณ์หลายเครื่องเข้าด้วยกันภายในเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) ฮับเป็นอุปกรณ์เครือข่ายพื้นฐานที่ส่งแพ็กเก็ตข้อมูลระหว่างอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออยู่ แต่จะกระทำโดยไม่เลือกหน้า โดยกระจายข้อมูลไปยังพอร์ตทั้งหมด ซึ่งอาจนำไปสู่การชนกันและความไร้ประสิทธิภาพของเครือข่าย ในทางตรงกันข้าม สวิตช์จะมีความก้าวหน้ามากกว่า ไม่เพียงแต่เชื่อมต่ออุปกรณ์เท่านั้น แต่ยังจัดการการรับส่งข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นด้วยการส่งข้อมูลไปยังอุปกรณ์ผู้รับที่ต้องการเท่านั้น สิ่งนี้ไม่เพียงเพิ่มความปลอดภัยโดยลดโอกาสในการดักจับข้อมูล แต่ยังปรับปรุงประสิทธิภาพของเครือข่ายด้วยการลดการรับส่งข้อมูลที่ไม่จำเป็นให้เหลือน้อยที่สุด ทั้งฮับและสวิตช์เป็นพื้นฐานในการสร้างเครือข่ายที่เชื่อมต่อระหว่างกัน อำนวยความสะดวกในการสื่อสารและการแบ่งปันข้อมูลระหว่างคอมพิวเตอร์ เครื่องพิมพ์ และอุปกรณ์ที่ใช้เครือข่ายอื่นๆ