โซลินอยด์และแอคชูเอเตอร์เป็นส่วนประกอบสำคัญในระบบเครื่องกลและอิเล็กทรอนิกส์ต่างๆ ที่ออกแบบมาเพื่อแปลงพลังงานไฟฟ้าเป็นการเคลื่อนที่ทางกล โดยทั่วไปโซลินอยด์จะประกอบด้วยขดลวดที่สร้างสนามแม่เหล็กเมื่อได้รับพลังงานไฟฟ้า ดังนั้นจึงสร้างแรงดึงหรือแรงผลักบนลูกสูบหรือกระดองโลหะ การออกแบบที่ตรงไปตรงมานี้ช่วยให้ควบคุมการเคลื่อนไหวได้อย่างแม่นยำ ซึ่งจำเป็นในการใช้งานที่ต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วและซ้ำๆ แอคทูเอเตอร์แม้ว่าจะมีฟังก์ชันคล้ายกัน แต่เป็นอุปกรณ์ที่ซับซ้อนกว่าซึ่งสามารถใช้พลังงานไฟฟ้าหรือไฮดรอลิกเพื่อให้เกิดการเคลื่อนไหวที่หลากหลายมากขึ้น เช่น การหมุน การเอียง หรือการกระจัดเชิงเส้น หน้าที่หลัก ได้แก่ การควบคุมวาล์ว การเคลื่อนย้ายแขนกล และการเปิดใช้งานกลไกการล็อค และอื่นๆ อีกมากมาย
การใช้งานหลักของโซลีนอยด์และแอคชูเอเตอร์ครอบคลุมในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย รวมถึงยานยนต์สำหรับใช้งานล็อคประตูและการเปลี่ยนเกียร์ เครื่องจักรอุตสาหกรรมสำหรับควบคุมปั๊มไฮดรอลิกหรืออุปกรณ์คัดแยก เครื่องใช้ไฟฟ้าสำหรับการเปิดใช้งานการตอบสนองแบบสัมผัส และระบบอัตโนมัติภายในบ้านสำหรับมู่ลี่ปรับไฟฟ้าและระบบรักษาความปลอดภัย คุณลักษณะที่กำหนดคือความน่าเชื่อถือ ความทนทาน และความแม่นยำในประสิทธิภาพ ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มักนิยมเนื่องจากมีขนาดกะทัดรัด การออกแบบที่เรียบง่าย (ในกรณีของโซลินอยด์) และความสามารถในการให้แรงที่สำคัญจากบรรจุภัณฑ์ที่ค่อนข้างเล็ก ผู้ผลิตโซลินอยด์และแอคทูเอเตอร์ที่มีชื่อเสียงบางราย ได้แก่ Johnson Electric, Mitsubishi Electric และ Honeywell และอื่นๆ