Les imprimantes 3D sont des machines innovantes qui incarnent le concept de « fabrication additive », ce qui signifie qu'elles créent des objets tridimensionnels couche par couche à partir de divers matériaux, tels que le plastique, la résine ou le métal. Ils sont souvent loués pour leur capacité à transformer des conceptions numériques en réalité physique avec précision et répétabilité. Les principales fonctions de ces imprimantes comprennent le prototypage pour le développement de produits, la création de modèles complexes à des fins éducatives et la fabrication d'articles sur mesure pour un usage personnel ou commercial. Avec l'avènement de cette technologie, la personnalisation et la fabrication rapide sont devenues accessibles aux amateurs, aux éducateurs et aux professionnels.
La polyvalence des imprimantes 3D en fait un incontournable dans différents secteurs, notamment l'ingénierie, la santé et l'éducation. . Leurs principales caractéristiques incluent la capacité à produire des géométries complexes qui seraient difficiles, voire impossibles à réaliser avec les méthodes de fabrication traditionnelles. Cette flexibilité ouvre une voie à l’innovation en matière de prothèses personnalisées, de modèles architecturaux et d’outils pédagogiques sur mesure, améliorant ainsi les expériences d’apprentissage pratique. Les fabricants reconnus pour produire des imprimantes 3D de qualité incluent MakerBot, Ultimaker et Creality.