Dans le contexte des composants électroniques, un adaptateur fait généralement référence à un dispositif qui permet la compatibilité entre différents types de connecteurs ou interfaces. Ceci est essentiel dans le prototypage et la fabrication, où une variété de composants électroniques avec différentes normes de connexion sont utilisés. Les adaptateurs aident à combler ces différences, permettant une intégration transparente des composants dans un circuit. Ils sont souvent utilisés pour convertir un type de connecteur en un autre, permettant ainsi de connecter des appareils qui autrement ne s'emboîteraient pas. Les principales fonctions d'un adaptateur incluent la conversion de signal, l'adaptation d'interface et le réglage de la puissance pour que les composants fonctionnent ensemble sans aucun problème.
Les cartes de dérivation, en revanche, jouent un rôle essentiel dans le prototypage électronique, car elles simplifient le processus. utilisation de composants avec des brochages complexes ou minuscules en donnant accès à des broches individuelles sur une carte plus grande et plus gérable. Ces cartes sont principalement utilisées pour tester de nouveaux circuits, échanger rapidement des composants et construire des prototypes sans avoir recours à un câblage ou à une soudure complexe. Les caractéristiques des cartes de dérivation incluent la facilité d'utilisation, la polyvalence et la capacité d'itérer rapidement pendant le processus de conception. Certains des fabricants qui produisent des adaptateurs et des cartes de dérivation de haute qualité incluent SparkFun Electronics, Adafruit Industries et Arduino.