Un adaptateur est un périphérique qui permet à un type de matériel de se connecter et de fonctionner avec un autre, même s'ils ne sont pas directement compatibles. Ils se présentent généralement sous la forme de petites unités portables qui peuvent être facilement connectées à divers appareils électroniques. Les adaptateurs sont essentiels pour interfacer différentes technologies, comme connecter un ordinateur à un périphérique USB à l'aide d'un adaptateur USB vers Ethernet, ou relier un smartphone à un téléviseur via un adaptateur HDMI. Leur fonction principale est de combler le fossé entre les appareils dotés de connecteurs ou de spécifications d'alimentation différentes.
Les convertisseurs, quant à eux, modifient la forme des données ou de l'alimentation d'un format à un autre, garantissant ainsi la compatibilité entre les appareils de différents formats. générations ou avec des standards différents. Par exemple, un convertisseur de signal peut transformer un signal numérique en un signal analogique, permettant ainsi aux équipements audio plus anciens de lire des formats sonores modernes. Ils sont essentiels pour intégrer une nouvelle technologie aux systèmes existants sans nécessiter une refonte complète du matériel. Les adaptateurs et les convertisseurs se caractérisent par leur polyvalence, leur facilité d'utilisation et le rôle essentiel qu'ils jouent dans l'amélioration de la compatibilité des appareils et l'extension de la convivialité des gadgets plus anciens.