Capteurs optiques : les photodiodes sont un type spécialisé de semi-conducteurs qui fonctionnent comme des détecteurs de lumière, convertissant la lumière en signaux électriques. Ces appareils sont très sensibles à la lumière visible, infrarouge ou ultraviolette, selon le matériau utilisé pour leur construction. La fonction principale de ces photodiodes est de mesurer l’intensité lumineuse, ce qui peut se traduire par une sortie de tension précise. Elles constituent un élément clé de nombreux systèmes technologiques, de l'électronique grand public aux machines industrielles, en raison de leur rôle constant dans la conversion des signaux lumineux en données numériques.
Les photodiodes ont une myriade d'applications spécifiques. Ils peuvent être utilisés dans les systèmes de communication optiques, tels que les fibres optiques, pour recevoir les signaux transmis. De plus, ces capteurs sont utilisés dans des machines nécessitant une mesure de la lumière, telles que des photomètres, des systèmes de test de cellules solaires et même des appareils médicaux comme des oxymètres de pouls. De plus, grâce à leurs taux de réponse rapides, les photodiodes sont souvent utilisées dans les systèmes de sécurité tels que les détecteurs de fumée ou les systèmes de détection d'intrusion. Les principales caractéristiques des capteurs optiques - photodiodes incluent un degré élevé de sensibilité à la lumière, un temps de réponse rapide et des interférences sonores minimales. Certains fabricants notables de capteurs optiques et de photodiodes incluent Texas Instruments, Broadcom et Hamamatsu Photonics.