Slēdži un centrmezgli ir neatņemami tīkla risinājumi, kas izstrādāti, lai atvieglotu saziņu starp vairākām ierīcēm tīklā. Slēdzis darbojas, novirzot ienākošās datu paketes uz to paredzēto galamērķi tīklā, efektīvi pārvaldot datu plūsmu, lai nodrošinātu efektīvu resursu izmantošanu. Tas tiek darīts, apgūstot un saglabājot tam pievienoto ierīču adreses, ļaujot sūtīt datus tieši uz ierīci, kurai tie ir paredzēti, nevis pārraidot tos visās pievienotajās ierīcēs, kā to dara centrmezgli. Savukārt centrmezgli ir vienkāršākas ierīces, kas pārraida ienākošās datu paketes uz visiem portiem, nenošķirot, kur datiem jānonāk. Tas padara centrmezglus mazāk efektīvus salīdzinājumā ar slēdžiem, kas ir sarežģītāki un var atbalstīt augstākas veiktspējas tīklu. Šīs ierīces galvenokārt izmanto, lai izveidotu lokālos tīklus (LAN), savienojot datorus, printerus un citas ierīces, lai koplietotu resursus un sazinātos savā starpā.
Slēdžus un centrmezglus galvenokārt izmanto, lai izveidotu tīkla centrmezglu mājas un biznesa vidē, lai savienotu vairākas ierīces un iespējotu failu koplietošanu, tīkla spēļu un interneta savienojuma koplietošanu. Tos raksturo portu skaits (no dažiem līdz vairāk nekā 50), ātruma iespējas (svārstās no 10 Mbps pamata centrmezgliem līdz 10 Gbps vai vairāk uzlabotajiem slēdžiem) un tīkla pārvaldības funkcijas pārvaldīto slēdžu gadījumā. Daži no cienījamiem tīkla slēdžu un centrmezglu ražotājiem ir Cisco Systems, Netgear, TP-Link un D-Link.