Schuurmiddelen zijn materialen, vaak mineralen, die specifiek zijn ontworpen om een werkstuk vorm te geven of af te werken door wrijving of wrijven. De belangrijkste functie van schuurmiddelen is het verwijderen van materiaal van oppervlakken, om ze gladder te maken, om hun vorm te veranderen of om ze schoon te maken. Ze bereiken dit door een ruw oppervlak te bieden dat, wanneer het met druk wordt aangebracht, wegslijpt aan het oppervlak van een ander materiaal. Schuurmiddelen zijn verkrijgbaar in verschillende vormen, zoals schuurpapier, slijpstenen en schuurbanden, elk afgestemd op een specifieke taak of machine.
De belangrijkste toepassingen van schuurmiddelen liggen in de metaalbewerking, houtbewerking en voor reiniging en onderhoud oppervlakken. Kenmerken van goede schuurmaterialen zijn onder meer de hardheid, die groter moet zijn dan het materiaal waarop wordt gewerkt, de korrelgrootte, die de afwerkingskwaliteit bepaalt, en het vermogen om tijdens gebruik de vorm te behouden. Vanwege hun veelzijdige aard worden ze veel gebruikt bij autoreparatie, constructie, meubelproductie en zelfs bij de productie van elektronische componenten waarbij een nauwkeurige oppervlaktebehandeling vereist is. Verschillende fabrikanten die bekend staan om het produceren van schuurmiddelen van hoge kwaliteit zijn onder meer 3M, Saint-Gobain en Norton Abrasives.