Oscillatoren zijn, in de context van elektronische componenten, apparaten die een periodieke golfvormige uitvoer genereren, meestal een sinusgolf of blokgolf. Ze dienen als hartslag voor veel elektronische apparaten en zorgen voor een stabiel ritme dat de timing en synchronisatie regelt. Hun belangrijkste functie is het genereren van een uitgangssignaal zonder ingangssignaal. Oscillatoren hebben een breed scala aan toepassingen, van eenvoudige tikkende geluiden in speelgoed en klokken tot complexere toepassingen zoals het regelen van de frequenties van radio- en televisiezenders en het synchroniseren van bewerkingen in computers en servers.
Voor specifieke toepassingen, het is belangrijk om het juiste type oscillator te selecteren. Sommige zijn ontworpen om hoge frequenties te verwerken, terwijl andere het beste werken bij lagere frequenties. De belangrijkste kenmerken van oscillatoren zijn frequentiestabiliteit, amplitudestabiliteit en kwaliteit van de uitgangsgolfvorm. Bekende fabrikanten van oscillatoren zijn onder meer Texas Instruments, ON Semiconductor en Analog Devices.