Stroomonderbrekers zijn automatische elektrische schakelaars die zijn ontworpen om een elektrisch circuit te beschermen tegen schade veroorzaakt door overmatige stroom als gevolg van overbelasting of kortsluiting. Hun basisfunctie is het onderbreken van de stroom nadat er een fout is gedetecteerd. In tegenstelling tot zekeringen, die na één gebruik moeten worden vervangen, kunnen stroomonderbrekers worden gereset (handmatig of automatisch) om de normale werking te hervatten. Dit maakt ze tot een cruciaal onderdeel bij het handhaven van de veiligheid en integriteit van de elektrische systemen die ze beschermen.
De belangrijkste toepassingen van stroomonderbrekers zijn onder meer het beveiligen van de elektrische systemen van residentiële en commerciële gebouwen, industriële apparatuur en elektrische apparaten. Ze worden gekenmerkt door hun vermogen om nauwkeurige bescherming en onderhoudsgemak te bieden. Stroomonderbrekers variëren in grootte en complexiteit; van kleine apparaten die laagstroomcircuits of huishoudelijke apparaten beschermen, tot grote schakelapparatuur die is ontworpen om hoogspanningscircuits te beschermen die een hele stad voeden. Enkele bekende fabrikanten van stroomonderbrekers zijn Siemens, Schneider Electric en Eaton.
