Een Analog Front End (AFE) is een essentieel onderdeel van data-acquisitiesystemen en dient als brug tussen de echte wereld en digitale elektronica. De belangrijkste functie is het verwerken en voorbereiden van analoge signalen, zoals temperatuur, druk of geluid, van verschillende sensoren voor digitale conversie en verdere analyse. Een AFE versterkt, filtert en soms zelfs conditioneert het signaal om ervoor te zorgen dat de analoog-digitaalomzetter (ADC) het nauwkeurig kan lezen. Dit proces is van vitaal belang voor het behoud van de signaalintegriteit door ruis te verminderen en het relevante signaal te versterken tot een optimaal niveau voor nauwkeurige digitale conversie.

De belangrijkste toepassingen van Analog Front Ends zijn te vinden in gebieden waar nauwkeurige gegevensverzameling van fysieke evenementen, zoals medische beeldvorming, industriële controle en instrumentatie. In medische apparaten zoals ECG-machines zorgt een AFE voor een nauwkeurige registratie van biosignalen. In industriële omgevingen helpt het bij het monitoren van systeemprestaties en omgevingsomstandigheden door ervoor te zorgen dat sensorgegevens nauwkeurig worden doorgegeven aan besturingssystemen. Enkele opvallende kenmerken van een AFE zijn onder meer lage ruisprestaties, hoge ingangsimpedantie en de mogelijkheid om een breed scala aan signaalniveaus te verwerken. Belangrijke fabrikanten die gespecialiseerd zijn in AFE-componenten zijn onder meer Texas Instruments, Analog Devices, Maxim Integrated en Microchip Technology.