Embedded Microcontrollers zijn compacte computerapparaten die zijn ontworpen om specifieke bewerkingen binnen een groter systeem of product te beheren. Hun primaire functie is om via sensoren gegevens uit de omgeving te lezen, deze informatie te verwerken en vervolgens een passend antwoord te geven door actuatoren of andere apparaten te besturen. Microcontrollers worden veelvuldig gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, zoals huishoudelijke apparaten, auto's en medische apparaten, vanwege hun efficiëntie bij het uitvoeren van controlegerichte taken. Ze staan bekend om hun lage stroomverbruik, kleine formaat en de mogelijkheid om een specifieke reeks voorgeprogrammeerde instructies uit te voeren, waardoor ze ideaal zijn voor embedded toepassingen waar de ruimte en het vermogen beperkt kunnen zijn.
Embedded Microcontrollers zijn dat wel gekenmerkt door hun geïntegreerde ontwerp, dat doorgaans een processorkern, geheugen en programmeerbare invoer-/uitvoerrandapparatuur omvat. Met deze componenten kunnen ze specifieke taken effectiever uitvoeren door verbinding te maken en te communiceren met andere elektronische componenten binnen een systeem. Hun veelzijdigheid en aanpassingsvermogen maken ze van fundamenteel belang bij het creëren van slimme, verbonden apparaten die de ruggengraat vormen van het Internet of Things (IoT). Gerenommeerde fabrikanten die gespecialiseerd zijn in het produceren van deze integrale apparaten zijn onder meer Texas Instruments, Microchip Technology, STMicroelectronics, Atmel en NXP Semiconductors, die elk een reeks microcontrollers aanbieden die aan verschillende toepassingen en prestatie-eisen voldoen.