Een Ground Fault Circuit Interrupter (GFCI) is een cruciaal apparaat dat is ontworpen om mensen te beschermen tegen elektrische schokken door de stroom te onderbreken wanneer een aardlek wordt gedetecteerd, meestal binnen milliseconden. Het werkt door het monitoren van de balans van de elektrische stroom die door een circuit beweegt en door de elektriciteit af te sluiten wanneer er onevenwichtigheden optreden. Dit is essentieel bij het voorkomen van ernstige gevaren die kunnen leiden tot ernstig letsel of zelfs de dood. De belangrijkste functie van een aardlekschakelaar is het snel uitschakelen van de elektrische stroom om schokken en brandrisico's in verband met aardfouten te voorkomen.
Voornamelijk gebruikt in gebieden waar elektrische circuits potentieel in contact kunnen komen met water, zoals badkamers, keukens en buitenruimtes zijn aardlekschakelaars een integraal onderdeel van de moderne elektrische veiligheidsnormen. Hun kenmerken omvatten gevoeligheid voor elektrische onevenwichtigheden en het vermogen om snel te reageren om elektrocutie te voorkomen. Tot de fabrikanten van aardlekschakelaars behoren onder meer bekende bedrijven als Eaton, Leviton en Siemens.