Sleutelschakelaars zijn een soort elektromechanisch apparaat dat controle over de elektriciteitsstroom binnen een circuit mogelijk maakt met één draai aan de sleutel. Deze switches zijn speciaal ontworpen om beperkte toegang en verbeterde beveiliging te bieden tot het systeem dat ze bedienen. Door een sleutel nodig te hebben om te kunnen werken, zorgen ze ervoor dat alleen geautoriseerde personen het circuit kunnen activeren of deactiveren. De belangrijkste functie van een sleutelschakelaar is het beveiligen van kritieke elektrische systemen, waardoor onbedoeld of ongeoorloofd gebruik wordt voorkomen. Ze worden vaak aangetroffen in toepassingen waar de controle beperkt moet zijn, zoals in industriële machines, ontstekingssystemen voor auto's en toegangscontrolepanelen voor beveiligde faciliteiten.
De belangrijkste kenmerken van sleutelschakelaars zijn onder meer hun robuustheid, betrouwbaarheid en verschillende beveiligingsniveaus op basis van het slotmechanisme. Ze zijn vaak verkrijgbaar in verschillende configuraties, met enkele of meerdere schakelposities, voor een breed scala aan toepassingen. Keylock-schakelaars zijn doorgaans gebouwd om bestand te zijn tegen zware omstandigheden en veelvuldig gebruik, waardoor ze ideaal zijn voor scenario's die duurzaamheid vereisen. Verschillende gerenommeerde fabrikanten die gespecialiseerd zijn in de productie van sleutelschakelaars zijn onder meer Omron Corporation, Honeywell International en C&K Components.